Sâmbătă, după cafeaua de dimineață, când în sfârșit cofeina și-a făcut efectul, am împachetat câteva lucruri și am pornit către nordul Olandei. Mai exact, urma petrecem o săptămână de vacanță în Julianadorp aan Zee, sătuc aflat la 4 km de Den Helder, cel mai nordic oraș olandez. Am stat într-un parc de vacanță care se numește Strandslag, localizat chiar la poalele dunelelor de nisip care șerpuiesc de-a lungul Mării Nordului. Un parc de vacanță cu loc de joacă mare pentru copiii, dotat cu teren de mini-golf, un lac minunat pe care te poți plimba cu un pod plutitor, și, foarte romantic, șemineu în fiecare bungalou. Zona este plină de verdeață, cerul este mai albastru și iarba pare mai verde. Eu cred că le vopsesc. Sunt incredibil de pline de culoare. 🙂
Den Helder, este un orășel mic, cochet, pitoresc, cu case tipic olandeze și 41 000 de locuitori. Datorită locației sale strategice, mai multe fortificații au fost construite în zonă. În trecut, zona era numită Helledore (Hells door sau Poarta Iadului) din cauza apei, între Den Helder și Texel curentul apei fiind atât de puternic încât multe nave puternice au dispărut navigând în această zonă. În Den Helder este localizată cea mai importantă bază navală olandeză. Den Helder fost o importantă bază navală încă din secolul al 18-lea. Împăratul Napoleon Bonaparte a vizitat Den Helder în 1811 și, impresionat de locația strategică a orașului, a ordonat construirea unui fort (Kijkduin) și a unui doc (Willemsoord). Din Den Helder poți ajunge în insula Texel cu ferryboat-ul TESO. Texel este cea mai mare insulă din insulele Wadden. Poți vizita insula pentru plajele cu dune de nisip, poți face diferite sporturi (ciclism, parașutism) sau să vizitezi Ecomare, o rezervație naturală unde poți vedea foci.
Den Helder și împrejurimile oferă multe locuri și activități pentru a avea o vacanță plină: Fortul Kijkduin, Muzeul Marinei, Farul Lange Jaap din Huisduinen, Sprokjeswonderland, un parc tematic pentru copii, Muzeul Brutăriei, Holebolebom (piscină și loc de joacă). Dacă ajungi în Den Helder, pe strada Koningstraat găsești diferite cafenele și baruri, iar dacă ești în zona Willemsoord, nu rata restaurantul Kade 60.
Primul vizitat de noi a fost Fortul Kijkduin. Fortul este situat în zona veche (Huisduinen) a orașului Den Helder. Construit în 1811, din ordinul lui Napoleon Bonaparte, complexul este împărțit în trei zone: construcția în sine, un aquarium și un muzeu. Aquarium-ul este deschis din 1996 și găzduiește pești din Marea Nordului. La parter vei vedea un schelet de balenă. Muzeul este o trecere prin istoria locurilor și conține multe dovezi din cel de-al Doilea Război Mondial. Am găsit în expoziție o pagină din ziarul local din Den Helder de la 28 iunie 1940, în care este un articol despre România, care primise ultimatum de la Uniunea Sovietică să cedeze Basarabia. Muzeul și aquarium-ul sunt deschise zilnic, de la 10 am (11 am iarna) până la 5 pm. Biletul pentru adulți este 8 euro, iar pentru copiii până în 12 ani, este 6 euro. Pentru copiii cu vârsta până în 3 ani intrarea este liberă. Pentru mai multe detalii poți verifica aici.
La nord de Kijduin, în Huisduinen, găsești farul Lange Jaap. Cu o înălțime de 63,45 metri, Lange Jaap a fost cel mai înalt far din Țările de Jos (acum este farul de pe Maasvlakte) și este cel mai înalt turn din fontă din Europa. Construcția turnului a început în 1877, iar lumina a fost aprinsă prima dată la 1 aprilie 1878. Turnul este construit în întregime din plăci turnate din fier, cu margini ridicate, care sunt înșurubate împreună, astfel încât farul este foarte greu (506 100 kg de fontă). Cu mult înainte de Lange Jaap, în aceeași zonă, a existat un turn cu lumină generată de lemne și cărbune. Primul sistem de lentile a fost implementat în cadrul farului Lange Jaap în 1903. Inițial a avut o lumină intermitentă, cu două semnale luminoase în zece secunde, vizibile de la 36 de kilometri distanță. În prezent, farul este vizibil de la 54 de kilometri.
Următoarea pe listă era Sprokjeswonderland. Ne-am îmbrăcat bine, ne-am urcat în mașină și am pornit dis de dimineață către Enkhuizen. Ținutul poveștilor este la 59 de kilometri de Den Helder, aproximativ o oră cu mașina. Sprookjeswonderland este un parc cu căsuțe mici din basme, cu personaje îndrăgite din poveștile copilăriei, cu Pinocchio, Guliver, Albă-ca-Zăpada, Capra cu toții iezii săi, Frumoasa Adormită, etc. Am nimerit o zi capricioasă, cu reprize de ploaie intercalate cu soare, cu muzica poveștilor, cu amintiri din copilaria proprie și cu Miss Jennifer care crede că Prințul a cam întârziat cu pupatul Frumoasei Adormite care oricum e puturoasă pentru că doarme atat de mult! Toată ziua ne-am petrecut-o jucându-ne pe aleile copilăriei. Parcul merită vizitat, însă este deschis doar din aprilie până în noiembrie. Biletul este 9,95 euro, atât pentru copiii de peste 2 ani, cât și pentru adulți. Mai multe detalii poți găsi pe site-ul parcului, adică aici.
După Sprojeswonderland, am petrecut o zi plimbându-ne pe plajă, căutând scoici, uitându-ne la oamenii care călăreau pe plajă și desenând în nisip. Ne-am adunat energia pentru ultimile trei zile cînd ne propusesem să vizităm Muzeul Brutăriei, Muzeul Jucăriilor, care era închis din păcate, Holebolebom (numele este tare hazliu) și ultima pe listă, Landgoed Hoenderdaell, un parc cu multe animale și plante.
Muzeul Brutăriei (Bakerijmuseum „De Oude Bakerij”) este în Medemblik, la 38 de kilometri de Den Helder, aproximativ 40 de minute cu mașina. De cum am intrat ne-a întâmpinat un miros ca în casa bunicii atunci când gătea poale-n brâu și cozonaci. Muzeul are în expoziție tot felul de veselă și aparatură de bucătărie din trecut. Aici poți face singur ciocolată sau biscuiți. Miss Jennifer a fost atât de încântată să decoreze singură biscuitul pe care l-a mâncat la final. Muzeul organizează periodic diverse ateliere la care poți învăța să faci diverse feluri de ciocolată sau fursecuri. Prețul unui bilet pentru adulți este de 6,5 euro, iar pentru copii între 3 și 12 ani, de 4,5 euro. Poți planifica o vizită sau să verifici ce ateliere oferă, aici. După ce ne-am liniștit pofta de ciocolată și fursecuri, ne-am întors în parcul de vacanță, urmând ca următoarea zi să ne relaxăm la piscină. La 29 de kilometri de Den Helder, în Tuitjenhorn, găsești de Hollebolleboom, un aqua parc amuzant cu piscină interioară. Vara este deschis și locul de joacă exterior. Poți petrece aici o zi întreagă! Intrarea se face cu ajutorul unui dispozitiv care îți memorează amprenta degetului. Astfel, poți avea acces în oricare dintre zonele parcului, indiferent de numărul de intrări și ieșiri pe parcursul unei zile. Despre de Hollebolleboom poți găsi informații aici.
Ultimul loc vizitat a fost Landgoed Hoenderdaell, un complex natural de 64 de hectare, situat în Anna Paulowna, la 18 kilometri de Den Helder. După o vizită în parcul de animale, iubitorii de natură pot face o plimbare prin acest parc plin cu flori și plante. Cerbi, emu și vite Highland trăiesc libere în această rezervație. Poți descoperi trasee de vulpi și cuiburi de păsări, iar în bancurile cu apă poți vedea diferite specii de rozătoare la locul de muncă. Pentru iubitorii de natură, acesta este un adevărat paradis. În drumul către parcul cu animale vei întâlni proprietatea Hoenderdaell, situată între căile navigabile ale Ewijcksvaart și Veer Oude. Această zonă a fost în trecut parte din Marea Wadden, dar a devenit o frumoasă rezervație naturală din anul 1992. Din 2007, familia Kruijff trăiește în casele de pe moșie. În parcul cu animale sunt animale și păsări din toate continentele. Vei vedea papagali Ara, maimuțe Capucin și Tamarin, păsări flamingo, curcani Honduras, pelicani, pume, păsări ibis roșu, tigri bengalezi, cerbi, lei și multe altele. Biletul de intrare costă 10 euro, pentru adulți și copii peste 4 ani.
Asta am vizitat noi în decurs de o săptămână în Den Helder și prin împrejurimi. Mai poți găsi și alte activități, însă, noi încă ne orientăm destul de mult către activități pentru copii.